Освен ако нямате една от онези лодки захранвани със слънчева енергия, е може би по-важно да се уверите, че имате достатъчно гориво в резервоара, преди да тръгнете, когато става въпрос за лодки, отколкото за автомобили. Обикновено няма бензиностанция, в която можете да спрете и да ви чака на водата, в случай че резервоарът ви се изчерпи по средата на пътуването. Поради тази причина опитните моряци спазват „правилото за една трета“ (или правилото за 1/3), преди да се качат на борда.
Правилото за една трета гласи, че трябва мислено да разделите горивото, което имате, на три части. Горната трета е за достигане до вашата дестинация, втората трета е за връщане, а последната трета е буфер за безопасност. Естествено, ефективното използване на това правило изисква да знаете поне приблизително колко гориво ще ви е необходимо, за да стигнете до вашата дестинация. Друго, вероятно по-просто тълкуване на правилото за една трета може би е това, което ще нарека правилото на „трите пъти“: винаги имайте достатъчно гориво, за да можете теоретично да пътувате до вашата дестинация три пъти. И не, горивото, което може да имате във вградения резервен резервоар на лодката си, не се брои.
Освен липсата на бензиностанция, която можете да използвате на вода, тази допълнителна една трета като предпазна мярка е може би по-важна при пътуване с лодка, отколкото при пътуване с кола, защото разходът на гориво на лодката е по-променлив. Вятърът и течението са неща, върху които нямате контрол, те влияят на горивната ефективност, както и спонтанните отклонения към интересни гледки и потенциално по-добри места за риболов.
Съществува и фактът, че горивните индикатори на лодките са известни с неточните си показатели, особено на по-старите. Това се дължи на неизбежното явление на разплискване на гориво в резервоара, защото, все пак е лодка. Във всеки случай е по-добре да имате твърде много гориво, отколкото твърде малко.
Никой не иска да бъде човекът, който трябва да вика приятел за теглене, да се обажда на бреговата охрана или, още по-лошо, да бъде хванат без гориво, сигнал за клетка или батерия. Впрочем, карането на лодката ви до изпразване не е добре и за нейния двигател, подобно на двигателя на автомобил (въпреки че двата вида двигатели се различават по други начини). Спазването на правилото за една трета, преди да напуснете брега, в крайна сметка помага за вашата безопасност и безопасността на другите пътници, като същевременно се запазва механичната цялост на вашия плавателен съд.
